Lauri Valkama vaimo on Anja Valkama. Pariskunta on tehnyt yhdessä yli 40 vuotta vapaaehtoistyötä Kiimingin Riennon koripallotoiminnan hyväksi.
Anja ei ole rakentanut omaa julkista uraa, vaan hänet tunnetaan ennen kaikkea pitkäaikaisesta työstään paikallisen koripallon taustalla. Lauri on vastannut valmentamisesta ja joukkueen toiminnan järjestämisestä, kun taas Anja on huolehtinut erityisesti kotiotteluiden kahvilasta ja vieraanvaraisuudesta.
Pariskunnalla on kaksi poikaa, joista tuli vanhempiensa tavoin aktiivisia koripallotoimijoita. Viimeisimpien julkisten tietojen mukaan Lauri ja Anja ovat edelleen yhdessä.
Kuka on Lauri Valkama?
Anja Valkama on Lauri Valkaman pitkäaikainen vaimo ja kumppani niin perhe-elämässä kuin koripallotoiminnassa. Avioliiton tarkkaa alkamisajankohtaa tai heidän ensitapaamisensa yksityiskohtia ei ole kerrottu julkisuudessa.
Pariskunnan yhteisestä historiasta tiedetään kuitenkin, että he ovat toimineet Kiimingin Riennon koripallojaoston parissa jo yli neljän vuosikymmenen ajan. Koripallo on siten ollut merkittävä osa heidän yhteistä arkeaan.
Vuonna 2022 julkaistun Rantapohjan artikkelin mukaan Lauri ja Anja olivat tuolloin hoitaneet lähes 40 vuoden ajan edustusjoukkueen toimintaa harjoituksista vieraspelimatkoihin ja kotiotteluihin.
Kyse ei ole ollut vain harrastuksesta. Pariskunnan pitkäjänteinen työ on ollut keskeinen osa Kiimingin koripallokulttuurin rakentamista ja säilyttämistä.
Työt jaettiin otteluissa
Lauri ja Anja Valkaman roolit koripallotoiminnassa ovat täydentäneet toisiaan. Lauri on toiminut valmentajana, järjestäjänä ja pelaajien kannustajana. Anja puolestaan on pitänyt huolta siitä, että kotiotteluiden käytännön järjestelyt ja tarjoilut toimivat.
Jäälin alueella pelatuissa otteluissa vierasjoukkueet ovat tottuneet siihen, että tapahtumissa on kuulutukset ja kahvitarjoilu. Lauri on johtanut toimintaa kentän laidalla, kun taas Anja on vastannut kahvilasta.
Anjan pitämästä kahvilasta tuli vuosien aikana tunnettu osa KiiRin kotiotteluita. Hän tarjosi pelaajille, vieraille ja katsojille itse valmistettuja herkkuja ja juomia.
Taustatyö ei välttämättä näy otteluiden lopputuloksissa, mutta ilman sitä paikallisen urheiluseuran toiminta olisi huomattavasti vaikeampaa. Anjan panos onkin huomioitu yhtä tärkeänä osana pariskunnan yhteistä elämäntyötä.
Molemmat palkittiin työstään
Lauri Valkama sai vuonna 2022 Suomen Koripalloliiton elämäntyöpalkinnon. Samana vuonna myös Lauri ja Anja huomioitiin yhdessä heidän tekemästään pyyteettömästä työstä Kiimingin koripallon hyväksi.
KiiRin ja Tönköt Oulun välisen ottelun alussa pariskunnalle järjestettiin kunnianosoitus. Joukkueen kapteeni Karri Oikarinen kiitti molempia heidän vuosikymmeniä jatkuneesta panoksestaan.
Elämäntyönne koripallon hyväksi on valtavan suuri.
Rantapohjan mukaan Anjalle annettiin tilaisuudessa ruusu, joka kuvasti seuran jäsenten arvostusta ja kiitollisuutta. Huomionosoitus oli hänelle selvästi tunteikas hetki.
Palkitseminen osoitti, ettei Lauri Valkaman pitkä ura ollut vain yhden ihmisen saavutus. Anja oli työskennellyt hänen rinnallaan ja pitänyt omalta osaltaan seuraa toiminnassa vuosikymmenestä toiseen.
Koripallosta tuli perheen asia
Lauri ja Anja Valkamalla on kaksi poikaa. Myös heistä kasvoi aktiivisia koripallotoimijoita, joten vanhempien pitkä työ jatkui seuraavassa sukupolvessa.
Pojista julkisuudessa tunnetaan erityisesti Tuomo Valkama. Hän on pelannut Kiimingin Riennossa ja osallistunut seuran toimintaan. Vuoden 2025 alussa hän sai vastuulleen myös edustusjoukkueen valmentamisen.
Lauri päätti tuolloin 44 vuotta kestäneen valmentajauransa ja luovutti tehtävän Tuomolle. Hän oli valmentanut vuosikymmenten aikana noin 500 pelaajaa ja johtanut lähes tuhat ottelua.
Päätöksestään kertoessaan Lauri kiitti perheeltään saamaansa tukea. Hän ei myöskään jättänyt koripalloa kokonaan, vaan siirtyi katsomoon kannustamaan poikansa johtamaa joukkuetta. Valmentajanvaihdoksesta kertoi Rantapohja tammikuussa 2025.
Koripallo ei siis ole ollut Valkamille ainoastaan Laurin harrastus tai valmentajanura. Siitä muodostui koko perhettä yhdistävä elämäntapa.
